“La exploración minera en el país muestra cifras menores a comparación de hace una década”, comentó Álvaro Fernández-Baca, geólogo y vicepresidente de exploración de Tinka Resources, en la conferencia Rumbo a ProExplo 2023, organizada por ProExplo y el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú.
“En el 2011 y 2012 teníamos alrededor de US$ 900 millones anuales reportados en exploración y en el 2020, año de pandemia, tuvimos la cuarta parte. Y este 2021 tenemos, hasta junio, US$ 135 millones [en inversión]. La tendencia nos indica que para fin de año tendremos entre US$ 270 millones y US$ 300 millones, que es una cifra inferior aún a los montos del 2019, año previo a la pandemia”, explicó.
El geólogo sostiene que el motivo de esta reducción en inversión tiene que ver con las barreras burocráticas y sociales que impiden que se puedan trabajar proyectos greenfield (nuevos) o aquellos en los que ya se tiene desarrollado un proyecto (brownfield). “Este mismo capital, que está siendo captado a niveles casi récord, busca otros lugares donde invertir porque el Perú desafortunadamente se ha vuelto menos competitivo de lo que era en el 2011”, aseguró.
Para Fernández-Baca, cuando se quiere iniciar un proyecto greenfield “muchas veces los tiempos necesarios para poner el primer metro de perforación no están alineados con las expectativas de los inversionistas”. Ellos, sostiene, no quieren tener resultados en dos años, sino en pocos meses, “como lo pueden hacer en muchos países competidores del Perú”.
Pese a esto, el vicepresidente de exploración de Tinka Resources mencionó que hay algunas oportunidades que aún hacen atractivo al país, como un potencial geológico intacto, una ley minera competitiva, al igual que una industria de servicios para la minería, la tradición minera peruana y su éxito en mejorar la calidad de vida en zonas rurales. “El Perú es uno de los países donde en los últimos 25 años la actividad de exploración ha tenido éxitos notables”, afirmó el geólogo.
Para el ejecutivo resulta importante que haya un empuje conjunto entre la industria y el Estado para hacer que los proyectos greenfield puedan salir adelante. “Se puede hacer campañas de perforación de mil, 5 mil o 10 mil metros, que permitan determinar si hay un proyecto interesante que pueda pasar a la siguiente etapa. Si no logramos hacerlo vamos a desaprovechar el boom actual de precios”, explicó.