El Proyecto Hídrico Minero El Algarrobo, impulsado por Compañía de Minas Buenaventura, plantea un nuevo modelo de desarrollo para Tambogrande, en Piura, que pone el agua, el diálogo con la comunidad y la articulación con la actividad agrícola en el centro de su propuesta. Se trata de un proyecto de minería subterránea ubicado en la margen izquierda del río Piura, lejos del valle agrícola de San Lorenzo y de la ciudad de Tambogrande, lo que permite generar sinergias con la agricultura y desarrollar ambas actividades de manera complementaria y sostenible.
El contrato suscrito con el Estado peruano establece que, en una primera etapa de tres años, el proyecto desarrollará un estudio hídrico para identificar e implementar una solución sostenible a la escasez de agua que enfrenta la comunidad campesina de Locuto y construir un acuerdo social con la población. Solo después de cumplir con estas condiciones, podrán iniciarse las actividades de exploración minera y los estudios técnicos y ambientales necesarios para evaluar la viabilidad del proyecto; entre ellos, los estudios de prefactibilidad, factibilidad e impacto ambiental.
Concluida esta etapa y una vez cumplidos los compromisos previstos en el contrato, el proyecto contempla una inversión inicial de US$ 480 millones para su construcción. En su desarrollo integral, desde la construcción hasta el cierre de la mina, podría convertirse en una de las iniciativas de desarrollo más importantes para la región Piura.
“Es un proyecto con un cronograma amplio, que supera los diez años de trabajo social y técnico antes de iniciar una operación minera”, explicó Raúl Benavides, director de Compañía de Minas Buenaventura.
En el mapa geológico del proyecto destacan dos cuerpos principales. Por un lado, se encuentra el yacimiento TG3, de propiedad estatal, situado entre 150 y 300 metros de profundidad. Por otro lado, está el yacimiento B5, aproximadamente a 10 kilómetros de distancia —perteneciente a Buenaventura—, ubicado incluso a mayor profundidad, entre 400 y 800 metros bajo tierra.
“La idea es construir las instalaciones al sur de Tambogrande, en el yacimiento B5 a más de 10 kilómetros de la zona agrícola y de la población. Y, mientras tanto, planteamos entrar con una rampa al TG3 y empezar a producir. Luego se podrían integrar ambos yacimientos”, detalló Benavides.
“Necesitamos un programa de desarrollo que comience por llevar agua a la población y generar infraestructura para la zona. Solo sobre esa base será posible avanzar en las siguientes etapas del proyecto. Este tipo de iniciativas también justifica inversiones en energía, carreteras y otros servicios que benefician a la agricultura y a las demás actividades productivas de la región. Lo importante es que el desarrollo minero se construya respetando a las personas y al medio ambiente”, aseguró el ejecutivo de Buenaventura.