El pasado miércoles 22 de marzo, la australiana BHP dio a conocer que ya forma parte de la Sociedad Nacional de Minería Petróleo y Energía (SNMPE). Con su ingreso al gremio minero energético, la empresa reafirma su interés por consolidar su presencia en el país y aportar al desarrollo y fortalecimiento de la industria minera. Al respecto, Desde Adentro conversó en exclusiva con Lauren Arias, Head of Joint Ventures de BHP.
¿Por qué es importante para una empresa como BHP, con más de 135 años de trayectoria, integrarse a un gremio como la SNMPE?
Formar parte de la SNMPE es muy importante para BHP. No solo confirma nuestro compromiso con el desarrollo de la industria minera en el país, sino también nuestro interés de continuar buscando oportunidades para crear valor a través de los proyectos de exploración que estamos ejecutando en el Perú. Estamos seguros de que, como miembros del gremio, podremos contribuir al fortalecimiento de la minería peruana y propiciar buenas relaciones público-privadas que permitirán proyectar el desarrollo de la industria en los próximos años.
¿Qué importancia tiene el Perú en el plan global de BHP? ¿Cómo ven a la minería peruana? ¿Qué oportunidades y desafíos tiene?
El Perú es una jurisdicción minera relevante que en BHP miramos con interés. Esto lo hemos reafirmado en los más de 20 años de participación en la propiedad de Antamina como accionistas y con presencia en territorio peruano, con proyectos de exploración en Apurímac, Huancavelica, Ayacucho, Arequipa, Áncash y Cusco. Consideramos que la minería peruana tiene un potencial enorme. Por ello, el año pasado anunciamos un atractivo plan de inversión para seguir desarrollando proyectos de exploración en el Perú.
La exploración minera es crucial para impulsar las inversiones y el crecimiento del país. ¿Cómo vislumbra BHP esta actividad en el Perú?
El Perú tiene una riqueza minera muy grande y creemos que tiene mucho potencial. No se puede desaprovechar. En un contexto de certidumbre y con las condiciones adecuadas, la minería tiene la capacidad de dinamizar las economías locales, generar empleo, contribuir a mejorar la calidad de vida de las comunidades y generar valor social.
¿Qué opina sobre el potencial geológico del Perú y cómo debería impulsarse su desarrollo?
El potencial geológico del Perú es enorme y el país tiene una larga tradición minera que es privilegiada. El país ya cuenta con una producción minera importante que lo sitúa entre los principales actores a nivel mundial. Pero, además, tiene la posibilidad de que su participación en el mercado del cobre sea aún mayor en los próximos años. En BHP queremos ser socios estratégicos para explorar ese potencial, en un mundo que cada día demandará más cobre.
¿Con qué recursos y reservas cuenta BHP y por cuánto tiempo de extracción?
Como compañía tenemos 33.75% de participación en Antamina. Llevamos décadas de presencia en el Perú y hoy estamos comprometidos a buscar nuevas oportunidades de crecimiento en el país.
¿Cuáles han sido los aprendizajes que han tenido en el suelo peruano?
Cada día aprendemos cosas nuevas. Un gran ejemplo de esto ha sido el trabajo colaborativo de nuestro equipo de exploraciones junto con las comunidades locales e indígenas, que es uno de nuestros pilares de la estrategia de valor social. Ha sido fundamental confirmar que siempre debemos ser plenamente respetuosos de las costumbres de las comunidades, de sus territorios y de sus tradiciones. Es un trabajo conjunto basado en el respeto pleno y la colaboración mutua.
¿Qué acciones consideran que se deben mejorar?
Como todo país, siempre hay oportunidades de mejora y el Perú no es la excepción. El país tiene una gran oportunidad en el otorgamiento de permisos, que es un aspecto fundamental para el desarrollo de grandes proyectos mineros, además de contar con estabilidad fiscal y un marco regulatorio claro. Además, queremos apoyar para que el sector minero peruano avance hacia estándares internacionales e incorpore las mejores prácticas de la industria.
¿Cuáles son las nuevas tendencias en el mercado regional y mundial que se aplican en los programas de sostenibilidad?
Hoy, la sociedad, Gobiernos, comunidades e inversionistas esperan más de todos nosotros. Si años atrás se hablaba de Responsabilidad Social Empresarial, hoy el foco cambió. Hoy todas las industrias están poniendo el foco en indicadores ESG (siglas de medioambiente, sociedad y gobernanza). El foco en indicadores ESG ha venido a revolucionar la industria. Esto implica que el desarrollo y crecimiento de una compañía no solo depende de sus resultados financieros, sino también de la solidez de sus resultados en materia de sostenibilidad. Es un avance muy significativo que nos permitirá ser una industria con mejores prácticas y más altos estándares.