El pasado 17 de septiembre se celebró el aniversario 45 de la instauración del Día del Geólogo Peruano, una profesión íntimamente ligada a la minería y a los hidrocarburos, y que además tiene un amplio campo de acción.
El geólogo es quien estudia la superficie y el subsuelo de la Tierra. Como tal, su relación con la economía de los recursos naturales es muy cercana. El geólogo descubre yacimientos de minerales, de petróleo y gas natural. También estudia y encuentra nuevas fuentes de agua, así como las mejores tierras donde realizar actividad agrícola.
Pero no solo busca recursos, sus conocimientos también contribuyen con la prevención de desastres naturales, determinando los lugares donde podría haber un deslizamiento, el desborde de un río, los efectos de una sequía. Estudian también volcanes y glaciares, según explica Carlos Bianchi, presidente de la Sociedad Geológica del Perú.
Sin duda, una de las áreas más desarrolladas y la principal demandante actual de geólogos es la minería. Sin embargo, habiendo tantos estudios sobre la riqueza minera, ¿todavía no terminamos de explorar nuestro territorio?
“En mi opinión, no hemos llegado a conocer ni el 20% de nuestra riqueza minera”, responde Bianchi.
Dado que la exploración en el Perú no se ha desarrollado mucho, se puede afirmar que la minería seguirá siendo la principal actividad de los geólogos, igual que en la época de Carlos Ismael Lissón Beingolea, el gran geólogo del país en cuyo honor se escogió el 17 de septiembre —su natalicio— como día central para esta actividad.
Para Bianchi, el país debería promover la exploración minera, cumpliendo con todas sus formalidades, pero sin demorar tanto el otorgamiento de un permiso. “Creo que seis meses o un año es más que suficiente para poder caracterizar las áreas donde se va a prospectar (…) Dar un permiso tiene que considerar todos los aspectos biológicos, pero demorar cinco años en un trámite es demasiado”, afirmó.
Geología de profundidad
La tecnología está cambiando la forma de hacer geología y ampliando su campo de acción, en particular, dentro del sector minero energético.
Antes, las compañías mineras solo iban hasta 300 metros de profundidad. Ahora pueden llegar a los 2,000 metros. En hidrocarburos, la cuenca de Talara —el campo de petróleo y gas más antiguo del Perú— tiene 20,000 metros de profundidad y solo se ha explorado 5,000 metros de ellos. Y en Camisea se han descubierto entre 11 y 12 trillones de pies cúbicos de gas natural, pero existen 43 trillones por descubrir.
“Todavía hay mucha riqueza por descubrir en minería y en hidrocarburos”, señala Bianchi e insiste: “Hay que facilitar la exploración”.
Sentir la tierra
Si bien la tecnología simplifica el trabajo y lo facilita con el empleo de drones y perforadoras más potentes, Bianchi sostiene que algo no cambia: el geólogo necesita ir al campo y tomar datos. Hay que estar en contacto real con la tierra.
“Desde la oficina, yo puedo obtener una foto, pero no voy a poder tomar la muestra. No voy a poder echarle agua a algunas nuestras de campo. Y tras los primeros resultados, hay que regresar al campo y visitar el afloramiento”, comenta Bianchi.
Así, la imagen del geólogo, caminando por sitios inhóspitos, mochila al hombro y bastón en mano, seguirá acompañándonos todavía por un tiempo más.
Foto: Ingemmet.