El dinamismo de la exploración minera en el Perú tiene protagonistas claros. Según la Cartera de Proyectos de Exploración Minera 2025 del Ministerio de Energía y Minas, Nexa Resources lidera este año las iniciativas exploratorias, con diez proyectos repartidos entre varias regiones del país. Entre ellos destacan Pucasalla (Ica), Azulmina (Áncash), Patacancha (Lima) y El Padrino (Áncash), con un enfoque mayoritario en zinc y cobre. En total, Nexa ha comprometido una inversión de US$ 57.9 millones, consolidándose como uno de los actores con mayor compromiso económico en esta etapa clave para el desarrollo minero.
Le siguen Vale Exploration Perú, Teck Perú y Minera Las Bambas, cada una con cuatro proyectos de exploración. En conjunto, estas empresas superan los US$ 47 millones comprometidos para esta actividad. Los proyectos de Vale —Chaska y Quilla (Moquegua), Umami (Áncash) y Willay (Arequipa)— están enfocados exclusivamente en cobre.
Teck Perú también concentra su exploración en cobre, con proyectos como Quelopunta (Huancavelica), Cobreorco (Apurímac) y Tina (Huancavelica), y suma uno adicional en plata, Tassa (Moquegua). Por su parte, Minera Las Bambas impulsa el proyecto que lleva su mismo nombre Las Bambas, y Azulccacca, Bordebamba y Sallahue Norte, todos orientados al cobre y ubicados en Apurímac.
Un caso llamativo es el de Compañía de Minas Buenaventura, que con solo dos proyectos —San Gabriel (Moquegua) y Tambomayo (Arequipa)— suma US$ 143.9 millones en inversión exploratoria, lo que la convierte en la empresa con mayor gasto proyectado en exploración directa según el registro analizado. Ambos proyectos están orientados a la búsqueda de oro.
A estos se suman dos iniciativas adicionales donde Buenaventura tiene participación: La Zanja (oro), a través de Minera La Zanja, y Silvia (cobre), mediante una participación del 19.3% en Darwin Perú. Considerando estas dos inversiones, el monto total asociado a Buenaventura alcanzaría los US$ 157.9 millones, consolidando así su liderazgo en inversión durante esta etapa.
Minsur también destaca en este rubro: tiene tres proyectos de exploración —Quenamari, Sumac Wayra y La Colorada— con una inversión conjunta de US$ 114.3 millones. Su apuesta está enfocada principalmente en estaño, cobre y oro, respectivamente. Con este portafolio, Minsur se consolida como otro de los actores estratégicos del sector minero peruano, especialmente en el impulso de metales clave para la transición energética y la demanda tecnológica global.
Hudbay Perú, BHP World Exploration Inc. y Rio Tinto Mining and Exploration son otros actores relevantes en exploración. Sus proyectos —entre los que destacan Caballito y María Reyna, en Cusco (ambos de Hudbay), Qoya-Chullo, en Arequipa (BHP), Antapata y Mara, en Apurímac (ambas de Rio Tinto)— están todos enfocados en la exploración de cobre, reflejando el interés sostenido en uno de los metales más estratégicos para la economía global y la transición energética.
Entre 2024 y 2025, la cartera de exploración minera del Perú creció de 75 a 84 proyectos, y la inversión comprometida pasó de US$ 644 millones a US$ 1,039 millones, según reporta el Ministerio de Energía y Minas. El aumento se explica por el ingreso de 33 nuevos proyectos, que suman US$ 591.5 millones. En ambos casos, el objetivo es el mismo: identificar nuevas zonas de explotación y extender la vida útil de las minas en operación.