Con un nivel de pobreza monetaria de 40.1%, según el INEI, y ocupando el segundo puesto —después de Cajamarca— como la región más pobre del Perú, y la menos competitiva, de acuerdo con el Índice de Competitividad Regional del IPE, el recuerdo de la bonanza del caucho y del petróleo en Loreto resulta bastante lejano y hasta inverosímil.
Atrás quedó el auge económico que hizo de esta región el epicentro comercial y de operaciones de la Amazonía peruana y que hoy vive aislada, poco atendida y sin mucha de la infraestructura necesaria para desarrollar su potencial.
“En Loreto los planes y estrategias del Estado no están funcionando. La región vive una situación complicada y amerita una acción inmediata. Estamos estancados”, comenta a Desde Adentro Jorge Morales, presidente de la Cámara de Comercio, Industria y Turismo de Loreto (CCITL).
Ante ello, en marzo pasado se presentó ante el Congreso de la República el Plan de Prosperidad de Loreto, una propuesta que busca convertirse en la hoja de ruta para el desarrollo regional. El documento, impulsado por la CCITL, contó con la participación de la Agencia Regional de Desarrollo de Loreto, la Universidad Nacional de la Amazonía Peruana y la asistencia metodológica del exministro de Economía, Luis Carranza.
El documento plantea que el principal problema de la región no es la falta de recursos, sino el “subaprovechamiento” de su potencial productivo debido a brechas históricas de infraestructura, conectividad, energía y predictibilidad para la inversión. Además, prioriza seis ejes sectoriales: hidrocarburos, turismo, forestal, educación, salud, conectividad y energía.
“Hemos priorizado tres columnas vertebrales de desarrollo. En producción tenemos hidrocarburos, turismo y forestal; en la columna social, educación y salud; y en infraestructura, conectividad y energía”, explica Morales.
“El Plan de Prosperidad reúne a empresa privada, academia, Estado y sociedad civil alrededor de una agenda común. Loreto necesita precisamente eso: una visión compartida, de largo plazo, que trascienda coyunturas políticas y que permita ordenar prioridades para cerrar brechas estructurales”, afirma Raúl Farfán, vicepresidente de Sostenibilidad y QHSE de PetroTal, empresa que opera el Lote 95.
Conectados para crecer
En el rubro de infraestructura, el plan propone dos proyectos de infraestructura eléctrica para cerrar las brechas de electrificación. El primero es la interconexión de Loreto al Sistema Eléctrico Interconectado Nacional (SEIN). Loreto es la única región del país que todavía no está conectada, lo que encarece el suministro y limita su desarrollo industrial. Pero, podría estarlo mediante una línea de transmisión de 220 KV que va desde Jaén Norte hasta Iquitos.
Este proyecto plantea desarrollar una conexión eléctrica subfluvial utilizando el río Amazonas y tomando como referencia el tendido de fibra óptica ya ejecutado por Global Fiber, empresa privada que llevó internet de banda ancha a Loreto.
“Ya se ha logrado hacer interconexión con fibra óptica usando el lecho del río y han planteado traer también cable de alta tensión subfluvial. En un año y medio podríamos estar conectados”, explica Morales, quien aclara que esta propuesta busca evitar conflictos ambientales asociados a las líneas de transmisión aéreas y reducir considerablemente los costos estimados del proyecto.
El segundo proyecto es la Central Fotovoltaica Mazán, que incluye la instalación de más de 3,200 módulos en la provincia de Maynas, en beneficio de los centros poblados aledaños. “La energía fotovoltaica es una energía domiciliaria, no es para la industria. No podemos pensar en hacer industria con energía con paneles”, explica el titular de la CCITL.
Un nuevo boom hidrocarburífero
Uno de los principales focos del plan es la recuperación de la actividad petrolera, históricamente uno de los motores económicos de la región. “En el sector hidrocarburos, la producción de petróleo crudo ha disminuido en los últimos años por la falta de exploración y el agotamiento de reservas de pozos petroleros que se encuentran en operación, pasando de 29 millones de barriles en 1990 a 6 millones de barriles en el 2024”, dice el diagnóstico del sector en el Plan de Prosperidad.
Asimismo, Loreto enfrenta una combinación de problemas: paralización de lotes estratégicos, excesiva burocracia ambiental, pese a los esfuerzos recientes de SENACE, falta de seguridad jurídica y dificultades para atraer operadores petroleros con suficiente capacidad financiera.
Según Morales, el principal objetivo es destrabar los lotes 192 y 64, considerados claves para recuperar producción petrolera y el empleo en la Amazonía. “En hidrocarburos, nuestro planteamiento es destrabar (las inversiones en) ambos lotes, que son los que más producción han tenido. Sin embargo, desde hace varios años están paralizados”, señala.
“El Plan de Prosperidad acierta al plantear la urgencia de reactivar lotes inactivos, promover nuevas inversiones y modernizar el marco regulatorio del sector. Para atraer capital y sostener operaciones de largo plazo, el Perú necesita reglas competitivas, contratos que puedan extenderse hasta el límite económico de las operaciones, un régimen de regalías que permita recuperar competitividad y un marco normativo adaptado a las particularidades de la Amazonía y a los estándares internacionales”, comenta Farfán.
Hidrocarburos para la reactivación
De los seis ejes prioritarios en el Plan de Prosperidad de Loreto, el de hidrocarburos se perfila como la principal palanca económica de corto plazo para reactivar la región. De ahí, la importancia de destrabar proyectos e impulsar la actividad exploratoria en el sector.
La situación de la región así lo demanda: en las últimas décadas, Loreto ha registrado un bajo crecimiento económico: 1.9% promedio anual entre el año 2000 y el 2024, mientras que el promedio nacional en el mismo periodo fue de 4.1%, de acuerdo con cifras del INEI.
“Un sector hidrocarburos más dinámico puede multiplicar los ingresos disponibles para gobiernos regionales y locales, fortalecer la inversión pública y contribuir al cierre progresivo de esas brechas”, asegura Farfán. Su impacto dinamiza la logística, el transporte fluvial, los servicios locales, el empleo, la contratación de proveedores y la demanda de capacidades técnicas en la región.
Desde PetroTal, consideran que la reactivación responsable del sector hidrocarburos puede convertirse en uno de los principales catalizadores de la transformación económica y social de Loreto, siendo una plataforma para diversificar la economía regional. “No se trata únicamente de producir más petróleo, sino de activar una cadena de valor capaz de generar inversión privada, empleo, divisas para el país y mayores recursos fiscales para la región, a través del canon y sobrecanon petrolero”, dice el ejecutivo.
El desafío no es sencillo. Loreto concentra enormes recursos naturales, pero convertir ese potencial en crecimiento sostenible requerirá proyectos viables que logren un desarrollo real.
Por ello, Farfán señala que en PetroTal creen que el desarrollo sostenible de Loreto pasa por elevar la calidad de vida de las comunidades amazónicas a través de un aprovechamiento responsable de sus recursos. “Esa es la visión que queremos ayudar a construir: una Amazonía que conserva su riqueza natural, pero que también genera oportunidades reales para sus familias, sus jóvenes y las generaciones que vienen”, finaliza.