Con importantes proyectos de cobre como Michiquillay, La Granja, El Galeno, Coimolache y Cañariaco, las regiones norteñas de Cajamarca y Lambayeque se perfilan como uno de los polos de desarrollo cuprífero más importantes del Perú. No obstante, convertir esta riqueza minera en crecimiento económico para ambas regiones dependerá de un factor fundamental: la infraestructura.
Para Ricardo Labó, especialista sénior en Minería del Grupo Banco Mundial, el desafío va más allá del sector minero, ya que la infraestructura que demandarán los futuros proyectos en el norte del país puede convertirse en un motor de desarrollo para múltiples actividades económicas y generar beneficios sostenibles para las regiones.
“La energía va a ser útil para cualquier sector; las soluciones de transporte, también, para la agricultura, la ganadería y el turismo. La minería es un medio para ayudar a ese desarrollo”, señaló Labó para Desde Adentro.
Un corredor para el desarrollo
Labó participó en la presentación del “Proyecto BGS – Corredor Territorial Norte”, un evento paralelo realizado en marco del SIMPOSIO – XVI Encuentro Internacional de Minería, donde la Embajada Británica presentó el estudio de esta iniciativa que busca sentar las bases para el desarrollo de un corredor que integre minería, agricultura, turismo, servicios e infraestructura en las regiones Cajamarca y Lambayeque.
Y es que el corredor minero del norte se vislumbra como oportunidad única, ya que gran parte de su potencial está aún por desarrollarse. A diferencia de otras zonas del país donde la actividad minera ya cuenta con infraestructura instalada, en el norte existe la posibilidad de planificar desde el inicio una red integrada de carreteras, energía, puertos y sistemas logísticos que responda a las necesidades del territorio en su conjunto.
Según manifestó Labó, el Banco Mundial ya ha comprometido recursos de asistencia técnica para financiar un estudio de alcance que permitirá dimensionar la magnitud de las inversiones necesarias y evaluar las mejores alternativas de infraestructura.
“Va a requerir grandes inversiones ligadas a energía, transportes, carreteras, puertos, ferrocarriles o la solución de transporte que se elija”, indicó el especialista.
El objetivo, de acuerdo con Labó, es contar con una visión integral que permita planificar de manera ordenada el crecimiento de la zona, identificar mecanismos de financiamiento y maximizar los impactos positivos para las comunidades.
“Esto no tiene que verse como un desarrollo netamente minero. La minería es un vehículo para impulsar el desarrollo territorial”, aclaró Labó.
Más allá del transporte del mineral
Uno de los principales aportes del estudio, que está a cargo del British Geological Survey (BGS), es justamente plantear una visión diferente de los corredores mineros tradicionales.
Laurie Dobson, directora de País del Departamento de Comercio y Negocios del Reino Unido, destacó que la iniciativa busca construir un ecosistema económico capaz de generar oportunidades más allá de la actividad extractiva.
“El potencial del norte peruano es particularmente notable. Analizamos el potencial del territorio y sus recursos, identificando evidencia sistemática para promover un uso sostenible del territorio y reconocer oportunidades de desarrollo económico más allá de la minería”, afirmó Dobson.
La investigación incorpora variables geológicas, climáticas, hídricas, sociales y de infraestructura para identificar tanto oportunidades como riesgos asociados al desarrollo del corredor.
Flor Pinares, gerente de Minería y Energía de la Embajada Británica, explicó que la propuesta busca conectar Cajamarca y Lambayeque mediante infraestructura compartida y servicios complementarios, promoviendo una visión multisectorial del territorio. Para la funcionaria, la infraestructura debe responder a una lógica territorial y a necesidades compartidas entre minería, agricultura, servicios y comunidades.
“Este proyecto [de Corredor Minero del Norte] va a lograr una articulación y un desarrollo territorial en diversos sectores. Hay una necesidad de que la dependencia del sector minero se reduzca y se pueda dar el desarrollo de otras actividades como la agricultura, el turismo. Es una oportunidad de crecimiento enorme al usar la minería como motor de crecimiento”, explicó la ejecutiva.
El poder de las sinergias
Durante la presentación, Luis Miguel Incháustegui, director de Asuntos Sociales y Corporativos de la minera Pan American Silver Perú, destacó la necesidad de impulsar una visión articulada para la región.
“Cajamarca cuenta con yacimientos de gran potencial, pero si estos no se desarrollan en sinergia, con menor impacto ambiental y una mayor contribución al territorio, será difícil consolidar proyectos de clase mundial y, al mismo tiempo, cerrar brechas sociales”, señaló el representante de Pan American.
Precisamente, uno de los objetivos del corredor es aprovechar las economías de escala que puede generar la infraestructura compartida, reduciendo costos, mejorando la competitividad y facilitando la llegada de servicios básicos y oportunidades productivas a las comunidades.
Infraestructura para la competitividad
El desarrollo del Corredor Territorial Norte gana relevancia en un contexto en el que el Perú busca dinamizar las inversiones mineras y fortalecer su competitividad frente a otros países de la región.
Para Labó, la infraestructura es tan importante como la eficiencia regulatoria para atraer capitales y acelerar el desarrollo de proyectos.
“Cada día que pasa es no solamente más costoso, sino que se puede invertir para otros fines. La demora en los descubrimientos o en el desarrollo de minas retrasa la generación de empleo, el pago de impuestos y los beneficios para el país”, afirmó el especialista.
Desde esta perspectiva, este corredor representa una oportunidad para construir un modelo de desarrollo territorial que permita anticipar necesidades futuras y coordinar inversiones públicas y privadas bajo una misma visión.
Asimismo, el funcionario del Banco Mundial explicó que los resultados preliminares de los estudios estarían disponibles en el 2027. Sin embargo, para los actores involucrados, el principal valor de esta iniciativa radica en la posibilidad de replantear cómo se desarrollan los grandes distritos mineros.
“Esto no es cómo llevar el mineral a un puerto. No es una solución logística. Es cómo una inversión se involucra en el desarrollo multirregional”, concluyó Labó.